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La historia de Rota como ciudad se empieza a escribir en la época de los tartessos, cuando acuñó el nombre de Astaroth, nombre que recibe hoy día su puerto deportivo. Desde entonces hasta nuestros días son muchos los cambios que se han venido produciendo en la ciudad, entre ellos el de su propio nombre, pasando por varios hasta llegar al de Rota. Los primeros síntomas de vida en la zona se remontan a la Prehistoria, en concreto a la Edad de Cobre, momento del que se datan unas ruinas encontradas en la zona
Esta villa debió ser fundada por los fenicios, los mismos que fundaron Cádiz, y parece que fue quienes la bautizaron como Astaroth, que significa Puerto de Asta, Asta Regia fue una ciudad tartessa.
Durante la época romana, se baraja la posibilidad de que la ciudad pasara a denominarse Oleastrum, que significa "rompeolas", tal vez por las rocas que encontramos en la Bahía en las cercanías de la ciudad que dificultaron la navegación. Posteriormente pasó por otras denominaciones como Speculum Rotae, Rabita Rutta, Rotta, etc.
Los árabes fueron los que la denominaron Rabita Rutta, aunque los mismos musulmanes pasaron a denominarla simplemente Rutta. Fue en esta época cuando comienzan a levantarse las primeras fortalezas, convirtiéndose la ciudad en un lugar de peregrinaje donde llegaban nómadas venidos de otros puntos más lejanos. Tras la Toma de Cádiz en el siglo XIII, en Rota tiene lugar una sublevación mudéjar, momento en el que asesinan a todas las tropas cristianas de la zona, pero en 1264, una vez tomada Jerez, todos los mudéjares fueron expulsados.
En 1285, bajo el reinado de Sancho IV, la ciudad pasó de llamarse Rotta a su denominación actual, Rota. En 1295 la ciudad es entregada a Alonso Pérez de Guzmán, victorioso en Tarifa, y construye el Castillo de Luna en 1295. En el siglo XIV, la villa pasa a formar parte de Pedro Ponce de León.
Ya en el XV, el puerto de Rota crece y se convierte en uno de los puertos comerciales más importantes en su relación con el norte de África, pero en el siglo XVI llega el primer gran acontecimiento que paraliza el avance de la ciudad, la peste, una enfermedad que unida a los ataques berberiscos debilitan la ciudad; un estado que se prolongó con otra epidemia que estuvo acompañada con malas cosechas, lo que provocó que en 1687, el monarca Carlos II condonara impuestos a la zona.
En el siglo XVIII la ciudad es invadida por los anglo-holandeses durante la Guerra de Secesión. En el XIX la fiebre amarilla y la invasión napoleónica debilitaron algo la zona, pero se recuperó rápido, y en 1873 Rota se declara cantón independiente.
Ya en el siglo XX debemos destacar el año 1955, cuando se instaló la base naval, algo que provocó el abandono de medios tradicionales de subsistencia como la pesca y la agricultura.
Esta situación se sigue repitiendo en la actualidad, con la diferencia que no es la base naval ya no es hoy el motor de la zona, sino más bien el turismo. |
